téter
Définition
Téter est un verbe du premier groupe qui décrit l'action, pour un mammifère nouveau-né (notamment un bébé humain), de saisir le mamelon du sein de sa mère ou une tétine avec sa bouche et d'exercer une succion rythmée pour en tirer le lait. Cette action instinctive et vitale combine plusieurs mouvements : la langue presse le mamelon contre le palais, les mâchoires exercent une pression douce et la succion permet l'écoulement du lait. Au-delà de la simple nutrition, téter est un comportement fondamental qui assure la subsistance du nourrisson, favorise le lien d'attachement avec la mère (ou la personne qui donne le biberon) et contribue au développement des muscles de la mâchoire et de la bouche. Le terme peut s'employer de manière plus large pour d'autres animaux ("le veau tète sa mère") et, par analogie familière, pour décrire une succion prolongée ("téter son pouce").
Définition simple
Téter, c'est l'action d'un bébé ou d'un petit animal qui boit le lait de sa mère en suçant son sein ou une tétine. C'est un réflexe naturel pour se nourrir.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le nouveau-né tête toutes les trois heures."
- •"Les chatons aveugles tètent instinctivement leur mère pour se nourrir."
- •"Il a arrêté de téter son pouce à l'âge de quatre ans."
💡À retenir
Il est important de distinguer "téter", qui est l'action spécifique de sucer pour se nourrir du lait maternel, de sucer en général. Téter est un acte biologique et nourricier précis. Le nom associé est "la tétée" (le moment où le bébé tête). Ce verbe illustre un comportement inné essentiel à la survie des mammifères, reliant directement la physiologie (la digestion) au comportement et à la relation parentale.
