toltèque
Définition
Le terme "toltèque" désigne principalement un peuple mésoaméricain qui a prospéré entre le Xe et le XIIe siècle de notre ère, avec pour capitale la cité de Tula, située dans l'actuel Mexique. Les Toltèques sont considérés comme une civilisation fondatrice de la période postclassique en Mésoamérique. Ils ont développé une société complexe, marquée par une architecture monumentale (comme les célèbres Atlantes de Tula), une maîtrise de l'artisanat (notamment la sculpture et la céramique), et une influence culturelle et religieuse majeure sur les civilisations suivantes, en particulier les Aztèques. Ces derniers les ont idéalisés comme les dépositaires d'un savoir ancestral et les ont décrits comme de grands bâtisseurs et guerriers. Leur déclin, vers le XIIe siècle, reste partiellement mystérieux, probablement lié à des conflits internes, des sécheresses ou des invasions. Aujourd'hui, le terme peut aussi désigner, par extension, ce qui est relatif à cette civilisation (art toltèque, culture toltèque).
Définition simple
Les Toltèques étaient un peuple ancien du Mexique, célèbres comme de grands bâtisseurs et artisans. Leur capitale était Tula. Les Aztèques les admiraient beaucoup pour leurs connaissances.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les Atlantes, ces grandes statues de guerriers, sont un chef-d'œuvre de l'art toltèque."
- •"Selon la légende aztèque, le dieu Quetzalcoatl était un roi toltèque."
- •"Les historiens étudient le déclin de la civilisation toltèque au XIIe siècle."
💡À retenir
Il est important de distinguer la réalité historique des Toltèques de la légende qu'en ont faite les Aztèques. Archéologiquement, on connaît leur capitale Tula et leur influence artistique et politique. Culturellement, les Aztèques ont amplifié leur image, faisant des Toltèques les inventeurs de tous les arts et de la civilisation, un peu comme les Grecs voyaient les Égyptiens. Cette double perception – peuple historique et modèle mythique – est au cœur de la compréhension du terme "toltèque".
