tophus
Définition
En médecine, un tophus (pluriel : tophi) est un petit nodule ou un dépôt dur, blanchâtre ou jaunâtre, formé par des cristaux d'acide urique. Il se développe principalement dans les tissus sous-cutanés, autour des articulations, sur les cartilages (notamment de l'oreille), ou dans les tendons, chez les personnes souffrant de goutte chronique. La goutte est une maladie métabolique caractérisée par un excès d'acide urique dans le sang (hyperuricémie). Lorsque la concentration est trop élevée, l'acide urique forme des cristaux en forme d'aiguilles qui s'accumulent dans les tissus, provoquant une réaction inflammatoire douloureuse (crise de goutte) et, à long terme, ces amas solides que sont les tophi. Ces dépôts peuvent endommager les articulations, les os et les cartilages environnants, et sont le signe d'une goutte avancée et mal contrôlée. Leur taille varie de quelques millimètres à plusieurs centimètres. Leur présence est un indicateur important pour les médecins et nécessite généralement un traitement pour réduire le taux d'acide urique.
Définition simple
Un tophus est une petite boule dure et blanchâtre qui se forme sous la peau, surtout aux articulations, chez les personnes qui ont trop d'acide urique dans le sang (la goutte). C'est comme un petit dépôt de cristaux qui peut abîmer les articulations.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le rhumatologue a observé la présence de plusieurs tophi caractéristiques sur le bord de l'oreille du patient, confirmant le diagnostic de goutte chronique."
- •"La radiographie a montré des érosions osseuses au niveau de l'articulation, à proximité d'un gros tophus situé sur le gros orteil."
- •"Grâce à un traitement efficace, les tophi qui déformaient ses doigts ont progressivement diminué de volume et ont fini par disparaître."
💡À retenir
Il est important de comprendre que les tophi ne sont pas une maladie en soi, mais une conséquence visible et tangible d'une maladie sous-jacente : la goutte chronique. Leur apparition signale que la maladie évolue depuis longtemps sans traitement adapté. Leur diagnostic est souvent clinique (à l'œil et au toucher) et peut être confirmé par une ponction qui révèle les cristaux. Le traitement vise à dissoudre ces dépôts en abaissant durablement le taux d'acide urique dans le sang grâce à des médicaments et des changements d'hygiène de vie. Sans traitement, ils peuvent grossir, devenir inesthétiques et causer des destructions articulaires irréversibles.
