transformateur
Définition
Un transformateur est un appareil électrique statique qui permet de modifier la tension et l'intensité d'un courant alternatif tout en conservant sa fréquence et sa puissance (en négligeant les pertes). Il fonctionne grâce au phénomène d'induction électromagnétique découvert par Michael Faraday. Composé essentiellement de deux bobines de fil conducteur (le primaire et le secondaire) enroulées autour d'un noyau en fer, il élève (transformateur élévateur) ou abaisse (transformateur abaisseur) la tension électrique. Par exemple, pour transporter l'électricité sur de longues distances depuis les centrales, on utilise des transformateurs élévateurs pour augmenter la tension et réduire les pertes. À l'arrivée dans les villes, des transformateurs abaisseurs réduisent cette tension pour la rendre utilisable et sûre dans les habitations (230 V en France). Cet appareil est donc indispensable dans le réseau de distribution électrique, mais aussi dans de nombreux appareils électroniques comme les chargeurs de téléphone.
Définition simple
Un transformateur est un appareil qui change la tension de l'électricité. Il permet, par exemple, de réduire la haute tension des lignes électriques pour obtenir le 230V utilisé dans les maisons. On le trouve dans les pylônes et les chargeurs.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le transformateur sur le poteau électrique abaisse la tension pour alimenter notre quartier."
- •"Le chargeur de mon ordinateur portable contient un petit transformateur qui convertit le 230V de la prise en une tension plus basse."
- •"Les grandes centrales électriques sont équipées de transformateurs élévateurs pour envoyer le courant dans les lignes à haute tension."
💡À retenir
Le transformateur illustre parfaitement le principe de conservation de l'énergie (hors pertes) : si la tension augmente, l'intensité diminue proportionnellement, et inversement. Son invention a été cruciale pour la distribution moderne de l'électricité, permettant un transport efficace sur de longues distances. Il ne fonctionne qu'avec du courant alternatif (AC), car c'est le champ magnétique variable qui induit le courant dans la seconde bobine. Son efficacité est généralement très élevée.
