térébinthe
Définition
Le térébinthe (Pistacia terebinthus) est un petit arbre ou un arbuste de la famille des Anacardiacées, originaire du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient. Il est reconnaissable à son feuillage caduc, composé de feuilles imparipennées (avec un nombre impair de folioles) qui dégagent une odeur aromatique lorsqu'on les froisse. Il produit de petites fleurs rougeâtres regroupées en grappes, qui donnent ensuite des fruits sous forme de petites drupes rouges puis noires à maturité. Historiquement, cet arbre est célèbre pour la résine aromatique et visqueuse, la térébenthine de Chio, qu'il exsude naturellement ou après incision de son écorce. Cette résine était très prisée dans l'Antiquité, notamment par les Grecs et les Romains, qui l'utilisaient comme encens, médicament ou ingrédient dans des préparations. Le térébinthe est également un arbre symbolique, mentionné à plusieurs reprises dans la Bible. Il apprécie les terrains secs et ensoleillés et fait partie de la végétation typique des garrigues et des maquis méditerranéens.
Définition simple
Le térébinthe est un arbre méditerranéen qui produit une résine parfumée appelée térébenthine. Ses feuilles sentent bon quand on les froisse. Il est connu depuis l'Antiquité.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'odeur caractéristique de la garrigue provenait notamment des térébinthes."
- •"Les anciens récoltaient la résine du térébinthe pour fabriquer des médicaments."
- •"On peut encore admirer de vieux térébinthes aux formes tortueuses sur les collines provençales."
💡À retenir
Il ne faut pas confondre le térébinthe, l'arbre, avec la térébenthine, la résine qu'il produit. Aujourd'hui, la plupart de la térébenthine industrielle provient d'autres conifères (comme le pin), mais le térébinthe historique reste la source originelle. Cet arbre rustique joue un rôle écologique important dans les écosystèmes secs. Sa rareté dans le langage courant contraste avec son importance historique et botanique.
