ultraviolette
Définition
L'adjectif 'ultraviolette' qualifie un type de rayonnement électromagnétique invisible à l'œil humain, dont la longueur d'onde est plus courte que celle de la lumière violette (la couleur visible la plus énergétique) et plus longue que celle des rayons X. Ce rayonnement, souvent abrégé en 'UV', fait partie intégrante du spectre lumineux émis par le Soleil. Il se situe donc 'au-delà du violet' dans l'échelle des couleurs. Bien qu'invisible, l'ultraviolet a des effets biologiques et chimiques importants. Il est responsable du bronzage mais aussi des coups de soleil, et joue un rôle essentiel dans la synthèse de la vitamine D par notre organisme. Une partie des UV est filtrée par la couche d'ozone de l'atmosphère, nous protégeant ainsi des doses les plus nocives. On utilise aussi les rayons ultraviolets dans des domaines variés comme la stérilisation de matériel médical, l'analyse de minéraux ou les systèmes de sécurité (billets de banque avec filigranes fluorescents).
Définition simple
La lumière ultraviolette (UV) est une lumière invisible émise par le soleil. Elle est plus énergétique que la lumière violette que nous voyons. Elle nous fait bronzer mais peut aussi brûler la peau.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les rayons ultraviolets du soleil sont partiellement arrêtés par la couche d'ozone."
- •"Cette lampe émet une lumière ultraviolette qui fait briller les motifs fluorescents sur l'affiche."
- •"Une exposition prolongée aux rayonnements ultraviolets peut endommager la peau et les yeux."
💡À retenir
Il est crucial de comprendre que 'ultraviolette' ne décrit pas une couleur que l'on peut voir, mais une zone du spectre lumineux. Son nom vient simplement de sa position après le violet dans le spectre décomposé. On distingue trois types d'UV selon leur énergie : les UVA, UVB et UVC. Les UVC, les plus dangereux, sont presque entièrement arrêtés par l'atmosphère. Se protéger des UV excessifs (crème solaire, lunettes) est important pour la santé.
