universelles
Définition
L'adjectif "universelles" (forme féminine plurielle de "universel") qualifie des caractéristiques, des principes, des valeurs ou des lois qui s'appliquent à l'ensemble d'un domaine, sans exception, partout et pour tous. Dans le domaine scientifique, on parle de lois universelles (comme la gravitation) qui régissent le comportement de la matière dans tout l'univers. En philosophie et en éthique, les droits humains sont souvent présentés comme universels, car ils sont censés s'appliquer à tous les êtres humains, quelles que soient leur culture, leur nationalité ou leur époque. En mathématiques, une proposition est dite universelle si elle est vraie pour tous les éléments d'un ensemble donné. Le terme implique donc une généralité absolue, une validité qui transcende les particularités individuelles, locales ou temporelles. Il s'oppose souvent aux notions de relatif, particulier ou contextuel.
Définition simple
Qui est vrai, valable ou applicable pour tout le monde, partout et tout le temps. Par exemple, le besoin de manger ou de dormir est universel chez les humains.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les déclarations des droits de l'homme affirment des principes universels."
- •"La loi de la gravitation est une loi physique universelle."
- •"Le rire est une expression quasi universelle de la joie."
💡À retenir
L'idée d'universalité est puissante mais peut aussi être discutée. Parler de valeurs universelles, comme la liberté ou l'égalité, permet de fonder des droits communs à l'humanité. Cependant, il faut être prudent : ce qui semble universel dans une culture peut ne pas l'être dans une autre. En science, une loi est dite universelle tant qu'aucune observation ne vient la contredire. Le terme invite donc à réfléchir à la différence entre ce qui est commun à tous et ce qui est propre à chacun ou à chaque groupe.
