veillâmes
Définition
"Veillâmes" est la conjugaison du verbe "veiller" à la première personne du pluriel (nous) du passé simple de l'indicatif. Ce temps verbal, aujourd'hui principalement utilisé dans la langue écrite littéraire, sert à exprimer une action ponctuelle et achevée qui s'est déroulée dans un passé lointain ou narratif. Le verbe "veiller" possède plusieurs sens fondamentaux. Son sens premier est de rester éveillé, volontairement, pendant la nuit ou une période normalement dédiée au sommeil. Il peut signifier surveiller, prendre soin de quelqu'un ou de quelque chose, comme un parent qui veille un enfant malade. Dans un sens plus large, il signifie aussi faire attention à quelque chose, s'en occuper avec diligence, ou encore être présent et attentif lors d'un événement solennel, comme une veillée funèbre. Utiliser "veillâmes" plutôt que "nous avons veillé" (passé composé) donne à la phrase une tonalité plus soutenue, narrative ou poétique, et isole l'action comme un fait complet dans la chronologie du récit.
Définition simple
"Veillâmes" signifie "nous avons veillé" dans un style de conte ou de livre ancien. Cela veut dire que nous sommes restés éveillés, ou que nous avons surveillé quelque chose, à un moment précis du passé.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Cette nuit-là, nous veillâmes auprès du feu pour guetter l'arrivée des étoiles filantes."
- •"Pendant toute son hospitalisation, nous veillâmes sur lui avec une attention de chaque instant."
- •"En bons jardiniers, nous veillâmes à ce que les jeunes pousses ne manquent jamais d'eau."
💡À retenir
Le passé simple, dont fait partie "veillâmes", est un temps clé de la narration en français. Il structure le récit en présentant une suite d'actions achevées. Son emploi est donc rare à l'oral mais essentiel à l'écrit pour les récits au passé (contes, romans historiques, récits d'aventure). Reconnaître cette terminaison en "-âmes" permet d'identifier immédiatement le sujet "nous" et de comprendre que l'on se situe dans un cadre narratif. Maîtriser ces formes, même si on ne les utilise pas quotidiennement, est important pour la lecture et l'analyse des textes littéraires.
