vieillirent
Définition
'Vieillirent' est la forme conjuguée du verbe 'vieillir' à la troisième personne du pluriel (ils/elles) au passé simple de l'indicatif. Ce temps littéraire exprime une action achevée, ponctuelle et située dans un passé révolu, souvent utilisé dans les récits écrits. Le verbe 'vieillir' signifie subir les effets du temps qui passe, que ce soit pour un être vivant (changements physiques, perte de vitalité), un objet (se dégrader, devenir obsolète) ou une idée (devenir dépassée). Ainsi, 'vieillirent' décrit le moment précis où un groupe a connu ce processus. Par exemple, on pourrait l'employer pour évoquer le vieillissement soudain d'un personnage après un choc, ou l'obsolescence rapide d'une technologie. Son usage est aujourd'hui presque exclusivement réservé à la langue écrite soutenue, notamment littéraire, car le passé simple a largement été remplacé par le passé composé dans le langage courant.
Définition simple
'Vieillirent' veut dire 'ils sont devenus vieux' ou 'elles se sont abîmées avec le temps', mais c'est une façon de parler qu'on utilise surtout dans les livres d'histoire ou les romans. C'est du passé simple.
✏️Exemples d'utilisation
- •"En quelques mois à peine, sous l'effet du chagrin, ils vieillirent de dix années."
- •"Ces théories scientifiques vieillirent rapidement face aux nouvelles découvertes."
- •"Les couleurs vives du tableau vieillirent et pâlirent avec les siècles."
💡À retenir
Il est crucial de comprendre que 'vieillirent' n'est pas un mot à part entière, mais une forme conjuguée très spécifique. Son emploi actuel est rare à l'oral. Le confondre avec l'imparfait ('vieillissaient', qui décrit une action dans sa durée) ou le passé composé ('ont vieilli', beaucoup plus courant) est une erreur fréquente. Maîtriser cette forme, c'est surtout maîtriser la conjugaison du passé simple, essentielle pour la compréhension des textes classiques et pour enrichir son expression écrite.
