vitrifiée
Définition
L'adjectif « vitrifiée » qualifie un matériau (comme une céramique, une roche ou un déchet) qui a subi une transformation par chauffage à très haute température, lui conférant des propriétés similaires à celles du verre. Ce processus, appelé vitrification, implique la fusion des composants du matériau, suivie d'un refroidissement rapide. Ce refroidissement empêche la formation d'une structure cristalline ordonnée, ce qui donne au matériau un aspect lisse, brillant et souvent translucide, ainsi qu'une grande dureté et une excellente résistance à l'usure et aux produits chimiques. En archéologie, on parle par exemple de « scories vitrifiées » pour des résidus de fusion anciens. La vitrification est aussi utilisée pour stabiliser et rendre inoffensifs des déchets radioactifs en les emprisonnant dans une matrice de verre très stable.
Définition simple
Quelque chose de « vitrifié » a été transformé en un état semblable au verre, par exemple en le chauffant à très haute température. Cela le rend dur, lisse et brillant.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La surface de cette ancienne poterie est complètement vitrifiée, ce qui la rend imperméable."
- •"Les déchets nucléaires sont encapsulés dans un bloc de verre vitrifié pour un stockage sûr."
- •"La foudre peut vitrifier le sable en formant des fulgurites, de minces tubes de verre naturel."
💡À retenir
La vitrification est donc un processus physique et chimique important. Elle permet de comprendre comment, à partir de matériaux friables comme l'argile, on peut obtenir des objets extrêmement résistants comme la porcelaine ou le grès. C'est aussi un phénomène naturel que l'on peut observer dans certaines roches volcaniques, comme l'obsidienne, qui est un verre naturel formé par le refroidissement ultra-rapide de la lave.
