voyelle
Définition
Une voyelle est un son du langage produit par le passage de l'air à travers le conduit vocal, sans obstruction ni frottement notable. Contrairement aux consonnes, les voyelles sont caractérisées par une vibration libre des cordes vocales et une configuration ouverte de la bouche. Leur timbre (le son spécifique que l'on perçoit, comme [a], [i] ou [u]) dépend principalement de la position de la langue (haute/basse, avant/arrière) et de la forme des lèvres (arrondies ou non). En français, les voyelles écrites sont représentées par les lettres A, E, I, O, U, Y (parfois), et leurs combinaisons (comme AU, EU, OU, etc.). Elles forment le noyau des syllabes : sans voyelle, une syllabe ne peut exister (ex. : « chat » [ʃa] - la voyelle [a] est le cœur de la syllabe). On distingue les voyelles orales (l'air ne sort que par la bouche, comme dans « lit ») des voyelles nasales (l'air sort aussi par le nez, comme dans « bon »).
Définition simple
Une voyelle est un son de la parole qu'on prononce en laissant l'air sortir librement de la bouche, sans le bloquer. Ce sont les sons qui forment le cœur des syllabes. En français, les lettres principales des voyelles sont A, E, I, O, U.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les voyelles du mot « arbre » sont A et E."
- •"Dans « heureux », on entend les voyelles [ø] et [ø] (représentées par EU et EUX)."
- •"Le mot « stylo » contient les voyelles [i] et [o]."
💡À retenir
Il est important de distinguer la voyelle en tant que son (un phénomène acoustique et articulatoire étudié en phonétique) et la lettre voyelle (un symbole graphique de l'alphabet). Par exemple, le mot « eau » s'écrit avec trois lettres, mais ne contient qu'un seul son voyelle : [o]. À l'inverse, la lettre « e » peut parfois ne pas se prononcer (comme le « e » muet). Les voyelles sont fondamentales car elles structurent le rythme et la mélodie d'une langue.
