acquitter
Définition
Le verbe "acquitter" possède deux sens principaux. Le premier, le plus courant, signifie s'acquitter d'une dette, c'est-à-dire la payer intégralement pour en être libéré. On peut ainsi acquitter une facture, un impôt ou un emprunt. Le second sens, plus formel et souvent utilisé dans le domaine juridique, signifie déclarer quelqu'un non coupable à l'issue d'un procès. Un jury acquitte un accusé lorsqu'il estime que les charges retenues contre lui ne sont pas suffisamment prouvées. Dans les deux cas, l'idée centrale est celle de libération : on est libéré d'une dette financière ou d'une accusation pénale. On utilise aussi la forme pronominale "s'acquitter de" pour parler de l'accomplissement d'un devoir, d'une tâche ou d'une mission avec sérieux et intégralité, comme s'acquitter d'une promesse ou d'une responsabilité.
Définition simple
Acquitter, c'est soit payer ce qu'on doit (une facture), soit être déclaré innocent par un tribunal. Cela signifie être libéré d'une obligation ou d'une accusation.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le client a acquitté le montant de son repas par carte bancaire."
- •"Le tribunal a décidé d'acquitter l'accusé faute de preuves."
- •"Elle s'est acquittée de sa mission de présentation avec beaucoup de talent."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre "acquitter" (libérer d'une dette ou d'une accusation) avec "acquiescer" (approuver en silence, dire oui). Le premier est lié à une libération, le second à un consentement. Le nom dérivé est "acquittement", qui désigne l'action d'acquitter ou son résultat, notamment le verdict de non-culpabilité en justice. À l'inverse, le contraire d'acquitter dans le sens juridique est "condamner", et dans le sens financier, c'est "devoir" ou "être redevable".
