affoler
Définition
Le verbe "affoler" signifie provoquer un état de grande agitation, de panique ou de trouble émotionnel chez quelqu'un ou quelque chose. Il décrit l'action de faire perdre le contrôle, la raison ou le calme, souvent de manière soudaine et intense. Ce trouble peut être mental (une nouvelle qui affole), physique (une douleur qui affole les sens) ou mécanique (un instrument dont l'aiguille s'affole). Au sens figuré, il peut aussi signifier rendre fou d'amour ou d'enthousiasme. La construction est généralement transitive : on affole quelqu'un ou quelque chose. À la forme pronominale (s'affoler), il signifie entrer soi-même dans un état de panique ou d'agitation incontrôlée. Ce verbe évoque toujours une intensité émotionnelle ou fonctionnelle qui dépasse la normale.
Définition simple
Affoler, c'est faire très peur à quelqu'un au point qu'il ne sait plus quoi faire, ou faire fonctionner un appareil trop vite et de façon désordonnée. On peut aussi s'affoler soi-même quand on panique.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La sirène d'alarme a affolé tous les habitants du quartier."
- •"Les mauvais résultats boursiers ont affolé les investisseurs."
- •"Le compteur de vitesse s'est mis à s'affoler sans raison apparente."
💡À retenir
Le terme "affoler" est particulièrement utile pour décrire des réactions excessives ou disproportionnées. Il se distingue de simples synonymes comme "inquiéter" ou "troubler" par son intensité : affoler implique une perte de contrôle notable. On le rencontre souvent dans les récits pour accentuer un moment de crise ou de tension extrême. Son usage au sens mécanique (aiguille qui s'affole) est une métaphore intéressante qui compare le fonctionnement désordonné d'un instrument à l'agitation humaine.
