alcool
Définition
En chimie, l'alcool est une famille de composés organiques caractérisés par la présence d'un ou plusieurs groupes hydroxyle (-OH) liés à un atome de carbone. L'éthanol (ou alcool éthylique) est le plus connu et se trouve dans les boissons alcoolisées comme le vin, la bière ou les spiritueux. Il est produit par la fermentation de sucres par des levures. Dans le langage courant, le terme 'alcool' désigne généralement ces boissons. Les alcools ont des propriétés variées : ils peuvent être utilisés comme solvants, désinfectants (comme l'alcool à 70°), carburants ou dans l'industrie. La consommation d'alcool, bien qu'ancrée dans de nombreuses cultures, présente des risques pour la santé (dépendance, maladies) et est strictement réglementée, notamment interdite aux mineurs.
Définition simple
Un alcool est une substance chimique. Celui qu'on trouve dans les boissons comme le vin s'appelle l'éthanol. Il peut rendre malade ou dépendant si on en boit trop, surtout quand on est jeune.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'éthanol est l'alcool présent dans les boissons fermentées."
- •"Pour désinfecter une plaie, on utilise souvent de l'alcool à 70°."
- •"La consommation excessive d'alcool est dangereuse pour la santé."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'alcool en tant que famille de molécules chimiques (comme le méthanol ou l'éthanol) de son usage social et culturel. L'éthanol est un dépresseur du système nerveux central : il modifie les perceptions, ralentit les réflexes et peut entraîner une addiction. Sa consommation responsable et légale (interdite avant 18 ans en France) est un enjeu majeur de santé publique.
