alexandrine
Définition
Une alexandrine est un vers français composé de douze syllabes, traditionnellement divisé en deux hémistiches (moitiés de vers) de six syllabes chacun, séparés par une césure. C'est le vers le plus emblématique de la poésie classique française, utilisé notamment dans les tragédies, les épopées et les grands poèmes narratifs du XVIIe siècle (comme chez Corneille, Racine ou Molière). Sa structure rythmique et solennelle lui permet d'exprimer avec force et équilibre des idées nobles, des sentiments profonds ou des récits épiques. L'alexandrine classique suit des règles strictes de césure et de rimes. À partir du XIXe siècle, les poètes romantiques (comme Victor Hugo) puis les symbolistes ont assoupli son usage, jouant avec la place de la césure et l'enjambement pour créer de nouveaux effets. Elle reste aujourd'hui un symbole de la tradition poétique française.
Définition simple
Un alexandrine est un vers de poésie français qui compte douze syllabes. Il est souvent coupé en deux parties égales de six syllabes. C'est le vers traditionnel des grands poèmes et pièces de théâtre classiques.
✏️Exemples d'utilisation
- •"« Je le vis, je rougis, je pâlis à sa vue ; » (Racine, Phèdre) - Alexandrine classique avec césure après la 6e syllabe."
- •"« Les sanglots longs / Des violons / De l'automne » (Verlaine, Chanson d'automne) - Ici, Verlaine utilise trois alexandrins successifs."
- •"« C'était un vieux sourire, il avait bien cent ans. » (Victor Hugo, Booz endormi) - Exemple d'alexandrine romantique."
💡À retenir
L'alexandrine n'est pas qu'une simple question de comptage de syllabes. Sa maîtrise implique de comprendre la césure (la pause au milieu du vers) qui structure sa musique et son sens. Son histoire reflète l'évolution de la poésie : d'abord rigide et solennelle à l'époque classique, elle devient plus souple et expressive avec les romantiques. Reconnaître un alexandrine, c'est identifier l'un des rythmes fondamentaux de la langue littéraire française.
