amarantes
Définition
Les amarantes désignent principalement un genre de plantes herbacées annuelles de la famille des Amaranthacées, comprenant environ 60 espèces réparties dans les régions tempérées et tropicales du monde. Ces plantes se caractérisent par leurs inflorescences spectaculaires en épis denses et colorés (rouges, pourpres, verts ou panachés) qui conservent longtemps leur éclat même après séchage, d'où leur nom évoquant l'immortalité. Certaines espèces comme l'amarante réfléchie (Amaranthus retroflexus) sont considérées comme des adventices (mauvaises herbes) dans les cultures, tandis que d'autres comme l'amarante queue-de-renard (Amaranthus caudatus) sont cultivées comme plantes ornementales. Historiquement, certaines amarantes ont également été cultivées comme céréales secondaires (pseudo-céréales) par les civilisations précolombiennes pour leurs graines nutritives riches en protéines. Au sens figuré, le terme peut désigner une couleur pourpre rougeâtre intense, inspirée de la teinte des fleurs de certaines espèces.
Définition simple
Les amarantes sont des plantes aux belles fleurs en épis colorés qui ne fanent pas facilement. Certaines sont des mauvaises herbes, d'autres sont cultivées pour décorer les jardins. Leur nom vient d'un mot grec qui signifie "immortel".
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les amarantes pourpres apportent une touche de couleur vive aux massifs d'automne."
- •"L'amarante réfléchie est une adventice tenace qui concurrence les cultures de maïs."
- •"Elle avait choisi une robe d'un bel amarante pour la soirée."
💡À retenir
Il est important de distinguer les différentes acceptions du terme. En botanique, on parle généralement "des amarantes" (pluriel) pour désigner le genre de plantes. Le singulier "amarante" peut désigner une espèce particulière ou la couleur. Ces plantes ont une signification culturelle variée : considérées comme sacrées par les Aztèques, elles sont aujourd'hui redécouvertes pour leurs qualités nutritionnelles (graines sans gluten) et écologiques (résistance à la sécheresse). Leur capacité à se ressemer abondamment explique pourquoi certaines sont devenues invasives.
