amérique
Définition
L'Amérique est un vaste continent de l'hémisphère occidental, généralement divisé en trois grandes régions géographiques et culturelles : l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. D'un point de vue géologique, il s'agit de deux continents distincts (les Amériques du Nord et du Sud) reliés par l'isthme de l'Amérique centrale. C'est le deuxième plus grand continent en superficie après l'Asie. Sa découverte par les Européens à la fin du XVe siècle (bien que peuplée depuis des millénaires par des civilisations autochtones) a marqué un tournant majeur dans l'histoire mondiale, ouvrant la période des Grandes Découvertes. L'Amérique est caractérisée par une immense diversité de climats, de paysages (des forêts amazoniennes aux montagnes rocheuses, des grandes plaines aux déserts), de cultures et de langues, avec une prédominance de l'espagnol, de l'anglais et du portugais. Le terme est aussi utilisé pour désigner les États-Unis d'Amérique dans un contexte familier ou par métonymie.
Définition simple
L'Amérique est un très grand continent situé entre l'océan Pacifique et l'océan Atlantique. On y trouve trois grandes parties : le Nord, le Centre et le Sud. Beaucoup de pays y sont situés, comme les États-Unis, le Brésil ou le Canada.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Christophe Colomb a découvert l'Amérique en 1492."
- •"La forêt amazonienne, en Amérique du Sud, est la plus grande forêt tropicale du monde."
- •"Beaucoup d'immigrants ont traversé l'Atlantique pour chercher une nouvelle vie en Amérique."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'usage géographique du terme (le continent) de son usage courant pour désigner uniquement les États-Unis. Cette ambiguïté vient de la place prépondérante de ce pays sur la scène mondiale. Par ailleurs, le peuplement de l'Amérique remonte à des migrations venues d'Asie il y a plus de 15 000 ans, bien avant l'arrivée des Européens. Les civilisations précolombiennes (Aztèques, Mayas, Incas) y avaient développé des sociétés complexes.
