baptiser

Définition

Baptiser est un verbe qui possède plusieurs significations. Son sens premier et historique est religieux : il désigne le sacrement chrétien par lequel une personne (souvent un enfant) est accueillie dans l'Église. Ce rite, qui implique généralement de verser de l'eau sur le front, symbolise une purification et une nouvelle naissance spirituelle. Par extension, baptiser signifie aussi donner un nom à quelqu'un ou à quelque chose, notamment lors d'une cérémonie officielle. On baptise un navire en brisant une bouteille de champagne sur sa coque, ou on baptise un lieu en lui attribuant un nom. Dans un sens plus familier et figuré, baptiser peut vouloir dire utiliser quelque chose pour la première fois, l'inaugurer (baptiser un nouveau vélo, un vêtement). Enfin, dans un registre très familier, l'expression « se faire baptiser » peut signifier se faire tromper ou être victime d'une mauvaise blague. Le mot évoque donc toujours une forme d'initiation, de passage à un nouvel état ou de première fois, qu'elle soit solennelle ou quotidienne.