cadran
Définition
Un cadran est une surface plane, généralement circulaire ou rectangulaire, sur laquelle sont inscrites des graduations permettant de lire une mesure. Le cadran le plus connu est celui des montres et horloges, où des chiffres ou repères indiquent les heures, minutes et parfois secondes, tandis que des aiguilles ou affichages numériques donnent l'heure actuelle. Historiquement, le cadran solaire fut le premier instrument utilisant ce principe : une tige (gnomon) projetant son ombre sur une surface graduée permettait de lire l'heure selon la position du soleil. Aujourd'hui, le terme s'applique aussi aux instruments de mesure comme les voltmètres, les thermomètres analogiques ou les compteurs de vitesse, où une aiguille se déplace devant une échelle graduée. Dans le domaine téléphonique, le "cadran" désignait le disque rotatif des anciens téléphones permettant de composer un numéro. Ainsi, un cadran combine toujours deux éléments : une surface de référence graduée et un indicateur mobile (aiguille, ombre, curseur) qui pointe vers la valeur mesurée.
Définition simple
Un cadran est une surface avec des chiffres ou des traits qui permet de lire une information, comme l'heure sur une montre, la température sur un thermomètre ou un numéro de téléphone sur un vieux téléphone.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le cadran de ma montre analogique indique 10h25."
- •"Les anciens téléphones avaient un cadran rotatif pour composer les numéros."
- •"Le cadran solaire du jardin marque les heures grâce à l'ombre du gnomon."
💡À retenir
Le concept de cadran illustre comment l'humain a cherché à matérialiser et visualiser des grandeurs abstraites comme le temps ou la température. Sa forme circulaire dominante vient de la rotation apparente du soleil dans le ciel, naturellement cyclique. L'évolution des cadrans - des simples divisions sur pierre aux affichages digitaux modernes - montre le progrès technologique tout en conservant la fonction première : offrir une lecture immédiate et précise d'une mesure. Comprendre un cadran, c'est maîtriser la relation entre une échelle fixe et un indicateur mobile, compétence fondamentale en sciences.
