caste
Définition
Une caste est un groupe social fermé et héréditaire, dont les membres partagent la même profession, le même statut et les mêmes traditions. Historiquement associé au système social traditionnel de l'Inde (appelé varna et jati), ce système organise la société en groupes hiérarchisés où la naissance détermine strictement la place, le métier et les relations sociales de chaque individu. Les principales castes traditionnelles indiennes sont les Brahmanes (prêtres, enseignants), les Kshatriyas (guerriers, dirigeants), les Vaishyas (commerçants, agriculteurs) et les Shudras (serviteurs, artisans), auxquelles s'ajoutent les Dalits (hors-caste, anciennement appelés "intouchables"). Au-delà de l'Inde, le terme désigne métaphoriquement toute division sociale rigide où la mobilité entre groupes est très limitée, souvent basée sur des critères ethniques, raciaux ou économiques. Les systèmes de castes créent des inégalités structurelles et peuvent mener à des discriminations persistantes.
Définition simple
Une caste est un groupe social très fermé dans lequel on naît et où l'on reste toute sa vie. Cela détermine souvent le métier qu'on peut faire et avec qui on peut se marier. C'est un système qui crée de fortes inégalités.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le système des castes en Inde a structuré la société pendant des siècles."
- •"Il est né dans une caste de potiers et a dû reprendre l'atelier familial."
- •"Critiquant les inégalités, elle dénonçait une société qui se divisait en castes imperméables."
💡À retenir
Le système des castes est un exemple historique majeur de stratification sociale rigide. Bien qu'officiellement interdite par la constitution indienne de 1950, la discrimination basée sur la caste (casteisme) persiste dans certaines régions et pratiques sociales. Comprendre ce concept aide à analyser comment certaines sociétés organisent et perpétuent les inégalités. Il est aussi utilisé de façon critique pour décrire des divisions sociales très marquées dans d'autres contextes, même si le système indien reste le modèle de référence.
