cintrait
Définition
Un cintrait est un élément de structure temporaire, généralement en bois ou en métal, utilisé en architecture et en charpenterie. Sa fonction principale est de servir de support (ou de coffrage) pendant la construction d'un arc, d'une voûte ou d'une arche en maçonnerie (pierre, brique, béton). Le cintrait reproduit exactement la forme intérieure de la future courbe architecturale. Il supporte le poids des matériaux de construction le temps que le mortier ou le béton prenne et durcisse, assurant ainsi la stabilité de l'ouvrage. Une fois la structure terminée et devenue autoportante, le cintrait est démonté et retiré. Ce procédé est essentiel pour garantir la solidité et la précision géométrique des arcs et voûtes, des éléments clés dans de nombreux édifices historiques (églises, ponts) et contemporains. Le terme peut aussi désigner, par extension, l'ensemble de l'échafaudage ou de la charpente provisoire nécessaire à cette opération.
Définition simple
Un cintrait est une sorte de moule ou d'échafaudage temporaire, souvent en bois, qui sert à construire un arc ou une voûte en pierre ou en brique. Il soutient les pierres le temps que l'ensemble devienne solide, puis on l'enlève.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les charpentiers ont monté un solide cintrait en chêne avant de commencer à poser les pierres de la voûte de la nef."
- •"Le démontage du cintrait du pont en arc a eu lieu trois semaines après la coulée du béton, une fois sa résistance assurée."
- •"Sur le chantier de la cathédrale, les cintraits des grandes arcades gothiques étaient de véritables œuvres de charpente."
💡À retenir
Le cintrage est une technique de construction millénaire, cruciale pour l'architecture monumentale. Sans cintrait, il serait impossible de réaliser des arcs stables, car les pierres ou briques, avant la prise du mortier, glisseraient sous leur propre poids. La conception et le calage du cintrait demandent une grande précision, car sa forme détermine directement celle de l'arc final. Son démontage, appelé "décintrement", est une étape critique qui révèle si la structure est désormais capable de se tenir seule.
