cithare
Définition
La cithare est un instrument de musique à cordes, généralement de forme trapézoïdale ou rectangulaire, dont les cordes sont tendues parallèlement à la table d'harmonie (la surface plane de l'instrument). Contrairement à la guitare ou au violon, elle n'a pas de manche. Les cordes sont soit pincées avec les doigts ou un plectre (comme pour la cithare autrichienne ou alpine), soit frappées avec de petits marteaux (comme pour le cymbalum, une cithare d'Europe centrale). Elle peut être posée sur une table ou tenue sur les genoux. Son histoire est ancienne et mondiale : on trouve des instruments de type cithare dans de nombreuses cultures, de l'Europe (Autriche, Hongrie) à l'Asie (Chine, Japon avec le koto). Sa sonorité est souvent cristalline et résonnante. Au collège, on peut l'étudier comme exemple d'instrument à cordes sans manche, pour comprendre la classification des instruments et découvrir des musiques traditionnelles.
Définition simple
La cithare est un instrument de musique à cordes, souvent en forme de boîte plate. On joue en pinçant ou en tapant ses cordes. Elle existe dans le monde entier, comme le koto japonais.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le musicien traditionnel autrichien jouait une mélodie envoûtante sur sa cithare alpine."
- •"Le koto, cithare japonaise à treize cordes, produit un son délicat et précis."
- •"Au musée, nous avons vu une ancienne cithare chinoise appelée « guzheng »."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre la cithare avec la guitare, qui a un manche, ou avec la harpe, dont les cordes sont perpendiculaires à la table. La cithare représente une grande famille d'instruments où les cordes font partie intégrante de la caisse de résonance. Son étude permet d'aborder la diversité des cultures musicales et les principes acoustiques de base des cordes vibrantes. Elle montre comment un même principe (des cordes tendues sur une caisse) peut donner naissance à une grande variété d'instruments.
