civil
Définition
Le mot « civil » est un terme polysémique qui s'emploie principalement comme adjectif ou comme nom. En tant qu'adjectif, il qualifie ce qui appartient à la société des citoyens, par opposition à ce qui est militaire, religieux ou pénal. On parle ainsi de « société civile » pour désigner l'ensemble des citoyens en dehors des institutions de l'État, ou de « mariage civil » pour un mariage célébré devant un officier d'état civil, par opposition au mariage religieux. Le « code civil » est l'ensemble des lois qui régissent les relations entre les personnes (famille, propriété, contrats). Comme nom, un « civil » désigne une personne qui n'appartient pas à l'armée, à la police ou à tout autre corps en uniforme. Dans un contexte de guerre, les civils sont les personnes non combattantes, protégées par le droit international humanitaire. Le terme implique souvent une notion de vie en société, de droits et de devoirs des citoyens, et de règles communes permettant la vie en communauté.
Définition simple
« Civil » désigne ce qui concerne les citoyens et la vie en société, par opposition à l'armée ou à la religion. Un « civil » est une personne qui n'est pas soldat. Cela renvoie aussi aux lois qui organisent la vie entre les gens, comme le mariage ou les contrats.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le mariage a été célébré à la mairie lors d'une cérémonie civile."
- •"En temps de guerre, il est interdit de prendre pour cible les civils."
- •"Le Code civil français régit les questions de famille et de propriété."
💡À retenir
Comprendre le mot « civil » permet de saisir une distinction fondamentale dans l'organisation de nos sociétés : celle qui sépare la sphère militaire (ou parfois religieuse) de la sphère commune des citoyens. Cette distinction est au cœur de l'État de droit, où les règles (le droit civil) s'appliquent à tous de manière égale. La protection des « civils » en temps de guerre est un principe essentiel du droit international. Ainsi, ce mot porte en lui des notions de citoyenneté, de vie collective organisée par des lois et de protection des personnes dans la société.
