colonnette
Définition
Une colonnette est un petit pilier ou une petite colonne, souvent de section circulaire, utilisée comme élément architectural de soutien ou purement décoratif. Contrairement aux colonnes massives qui portent le poids principal des édifices, les colonnettes sont plus fines et légères. On les rencontre fréquemment dans l'architecture médiévale, notamment dans les styles roman et gothique, où elles ornent les portails, les fenêtres, les cloîtres ou les retables d'autel. Elles peuvent être isolées ou regroupées en faisceaux, et sont souvent sculptées avec des motifs géométriques, végétaux ou figuratifs. Leur fonction peut être structurelle (soutenir un petit arc ou une voûte) mais est souvent esthétique, servant à rythmer une façade, à encadrer une baie ou à enrichir un décor. Le terme s'emploie aussi pour décrire de petits poteaux tournés en menuiserie, comme ceux d'une rampe d'escalier ou d'un meuble.
Définition simple
Une colonnette est une toute petite colonne, fine et souvent décorée. On en voit beaucoup dans les vieilles églises et châteaux du Moyen Âge, autour des fenêtres ou des portes. Elle sert à embellir les bâtiments.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les fines colonnettes de la cathédrale de Chartres encadrent magnifiquement la grande rosace."
- •"Le balcon en fer forgé était soutenu par de délicates colonnettes en fonte."
- •"L'ébéniste a sculpté des colonnettes de chêne pour les côtés du buffet ancien."
💡À retenir
La colonnette est un excellent exemple de la manière dont l'architecture combine utilité et beauté. Son étude permet de comprendre l'évolution des techniques de construction (par exemple, le passage des colonnettes romanes, plus trapues, aux colonnettes gothiques, extrêmement fines et élancées, rendues possibles par l'invention de l'arc-boutant). C'est aussi un marqueur stylistique important pour dater un monument. En dehors de l'architecture de pierre, le principe de la colonnette se retrouve dans d'autres arts, comme l'ébénisterie (pieds de table, balustres).
