coudée
Définition
La coudée est une ancienne unité de mesure de longueur utilisée dans plusieurs civilisations antiques, notamment en Égypte, en Mésopotamie et dans le monde hébraïque. Elle correspondait approximativement à la distance entre le coude et l'extrémité du majeur, soit environ 45 à 52 centimètres selon les régions et les époques. Cette mesure anthropométrique (basée sur le corps humain) était pratique car toujours disponible : n'importe qui pouvait mesurer approximativement une longueur avec son propre avant-bras. La coudée royale égyptienne, plus précise, mesurait environ 52,5 cm et était subdivisée en 7 paumes de 4 doigts chacune. On trouve des références à cette unité dans des textes anciens comme la Bible, où elle servait à décrire les dimensions du Temple de Salomon ou de l'Arche de Noé. Aujourd'hui, le terme n'est plus utilisé en métrologie moderne mais reste important pour les historiens et archéologues qui étudient les constructions anciennes.
Définition simple
La coudée est une ancienne unité de mesure. Elle correspondait à la longueur de l'avant-bras, du coude jusqu'au bout des doigts. Les Égyptiens et d'autres peuples l'utilisaient pour construire des bâtiments.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'archéologue a découvert une règle graduée en bois correspondant à une coudée égyptienne."
- •"Dans la Genèse, l'Arche de Noé mesure 300 coudées de long, 50 de large et 30 de haut."
- •"Le tailleur de pierre utilisait sa propre coudée pour estimer rapidement les dimensions du bloc."
💡À retenir
La coudée illustre comment, avant la standardisation des unités de mesure, les sociétés utilisaient des références corporelles pratiques mais peu précises. Sa valeur variait d'une personne à l'autre et d'une région à l'autre, ce qui posait problème pour les échanges. Le passage à des systèmes de mesure universels comme le système métrique a été une avancée majeure pour les sciences et le commerce. Aujourd'hui, on parle parfois de "coudée" de manière figurative pour évoquer une mesure approximative.
