cueillir
Définition
Cueillir est un verbe d'action qui désigne le fait de détacher délicatement, généralement avec la main, un fruit, une fleur, une feuille ou tout autre élément d'une plante pour le prélever. Cette action implique souvent un choix (on cueille ce qui est mûr ou beau) et un geste précis pour ne pas abîmer la plante. Au sens propre, cueillir est une activité liée à la nature, au jardinage, à l'agriculture ou à la simple promenade (cueillir des fleurs des champs, des pommes, des fraises). Au sens figuré, le verbe peut signifier « attraper » ou « saisir » de manière opportuniste, comme dans l'expression « cueillir quelqu'un au vol » (le interrompre ou le saisir au passage). Il peut aussi évoquer l'idée de recevoir ou d'obtenir quelque chose de favorable, comme « cueillir les fruits de son travail » (profiter du résultat de ses efforts). Conjugué avec l'auxiliaire « avoir », c'est un verbe du troisième groupe (irrégulier) dont le participe passé est « cueilli ».
Définition simple
Cueillir, c'est prendre avec la main un fruit, une fleur ou une feuille sur sa plante. On le fait pour le manger, le mettre dans un vase ou l'utiliser. C'est un geste doux pour ne pas casser la branche.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Nous allons cueillir des cerises dans le verger."
- •"Elle a cueilli un beau bouquet de coquelicots."
- •"Le policier a pu cueillir le voleur à la sortie du magasin."
💡À retenir
Le verbe cueillir souligne l'interaction entre l'humain et le végétal. Il ne s'agit pas d'arracher brutalement, mais d'un prélèvement intentionnel et souvent respectueux. Son usage figuré montre comment la langue associe cette idée de prélèvement à des concepts abstraits comme la récolte des bénéfices ou la saisie d'une opportunité. Attention à son orthographe : le participe passé « cueilli » prend deux 'i'.
