densité
Définition
La densité est une grandeur physique qui mesure la masse d'une substance par unité de volume. Elle exprime à quel point la matière est « tassée » ou concentrée dans un espace donné. En physique, elle se calcule en divisant la masse (en kilogrammes, kg) par le volume (en mètres cubes, m³), ce qui donne une unité de kg/m³. Par exemple, le plomb a une densité élevée (environ 11 340 kg/m³), ce qui signifie qu'un petit cube de plomb est très lourd. À l'inverse, le polystyrène expansé a une densité très faible (environ 15 kg/m³), car il est très léger pour son volume. Cette notion est fondamentale pour comprendre pourquoi certains objets flottent (comme le bois sur l'eau) et d'autres coulent (comme une pierre). La densité de l'eau liquide est d'environ 1 000 kg/m³, ce qui sert souvent de référence. En mathématiques, la densité peut aussi décrire la concentration d'objets ou de points dans un espace, comme la densité de population (nombre d'habitants par kilomètre carré).
Définition simple
La densité, c'est ce qui indique si un objet est lourd ou léger pour sa taille. Un objet très dense est lourd dans un petit volume, comme un caillou. Un objet peu dense est léger pour sa grosseur, comme une bouée en mousse.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La densité du fer est d'environ 7 800 kg par mètre cube, ce qui explique sa lourdeur."
- •"La faible densité de l'huile lui permet de flotter à la surface de l'eau, qui est plus dense."
- •"Les villes ont une densité de population bien plus élevée que les campagnes."
💡À retenir
Il est crucial de ne pas confondre densité et masse. La masse est la quantité de matière (son « poids » sur Terre, en kg), tandis que la densité est un rapport qui tient compte du volume. Deux objets peuvent avoir la même masse mais des densités très différentes si leurs volumes ne sont pas les mêmes. Par exemple, 1 kg de plumes occupe un volume bien plus grand que 1 kg de plomb, donc les plumes ont une densité beaucoup plus faible. La densité est une propriété caractéristique de la matière : chaque substance pure (comme l'or, l'eau, l'air) a une densité spécifique à une température donnée.
