diffusion
Définition
La diffusion est un processus par lequel une substance, une information, une onde ou une particule se propage et se répartit dans un milieu ou parmi un public. En physique, elle décrit le mouvement naturel des particules (comme les molécules d'un gaz ou d'un liquide) d'une zone de forte concentration vers une zone de faible concentration, jusqu'à obtenir un équilibre homogène. Ce phénomène passif ne nécessite pas d'apport d'énergie extérieure. Dans le domaine des médias et de la communication, la diffusion désigne l'action de transmettre et de rendre accessible un contenu (une émission de radio, une information, une œuvre) à un large public via différents canaux (télévision, internet, presse). En biologie, on parle de diffusion pour décrire le passage de molécules à travers une membrane cellulaire, un processus essentiel aux échanges vitaux. La diffusion est donc un concept transversal qui illustre l'idée fondamentale de propagation et de répartition progressive.
Définition simple
La diffusion, c'est quand quelque chose (comme une odeur, une information ou une couleur) se répand et se mélange progressivement dans un espace ou parmi des personnes, sans qu'on ait besoin de le pousser activement.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La diffusion d'une goutte d'encre dans un verre d'eau illustre parfaitement le phénomène physique."
- •"La chaîne publique assure la diffusion gratuite de ce programme éducatif."
- •"La diffusion de l'oxygène des poumons vers le sang se fait par diffusion à travers les alvéoles."
💡À retenir
Il est important de distinguer la diffusion, processus passif lié aux différences de concentration, d'autres phénomènes comme le transport actif (qui consomme de l'énergie) ou la convection (mouvement d'ensemble d'un fluide). Sa lenteur caractéristique augmente avec la température. Son omniprésence – de la fumée qui envahit une pièce aux rumeurs qui circulent dans un collège – en fait un concept clé pour comprendre de nombreux phénomènes naturels et sociaux. Elle est à la base de technologies essentielles comme le Wi-Fi (diffusion des ondes radio) ou la dialyse.
