dioxine
Définition
Une dioxine est une famille de composés chimiques organiques chlorés, très stables et persistants dans l'environnement. Ces molécules se forment principalement comme sous-produits involontaires de processus industriels impliquant du chlore, comme l'incinération des déchets, la production de certains pesticides ou la métallurgie. Les dioxines ne sont pas fabriquées intentionnellement et n'ont aucune utilité technique. Elles sont redoutées pour leur toxicité élevée : elles peuvent s'accumuler dans la chaîne alimentaire, principalement dans les graisses animales, et provoquer, à long terme et à forte dose, des problèmes de santé graves chez l'humain (cancers, troubles du système immunitaire et hormonal, problèmes de développement). Leur persistance (elles mettent des années à se dégrader) et leur capacité à se disperser sur de longues distances en font des polluants organiques persistants (POP) majeurs, surveillés au niveau international par des conventions comme celle de Stockholm.
Définition simple
Les dioxines sont des produits chimiques très toxiques et polluants qui se forment accidentellement lors de la combustion de déchets ou dans certaines industries. Elles s'accumulent dans l'environnement et dans la graisse des animaux, pouvant rendre malade si on en consomme trop.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'incinération non contrôlée de déchets ménagers peut émettre des dioxines dans l'atmosphère."
- •"L'accident industriel de Seveso en Italie en 1976 est tristement célèbre pour le rejet d'un nuage de dioxine."
- •"Les autorités sanitaires surveillent les teneurs en dioxines dans le lait et les œufs pour protéger la population."
💡À retenir
Il est important de comprendre que le terme 'dioxine' regroupe en réalité plus de 200 composés similaires. Parmi eux, le TCDD (tétrachlorodibenzo-p-dioxine) est considéré comme le plus toxique. La contamination humaine se fait à plus de 90% par l'alimentation (viande, poisson, produits laitiers). Les normes sanitaires très strictes et les progrès technologiques dans le traitement des fumées d'incinérateurs ont permis de réduire considérablement les émissions dans les pays développés.
