encenser
Définition
Le verbe "encenser" possède deux significations principales. Au sens propre, il désigne l'action de brûler de l'encens ou de répandre sa fumée parfumée, généralement dans un contexte religieux ou cérémoniel. Cette pratique ancienne, présente dans de nombreuses cultures et religions, consiste à agiter un encensoir (récipient contenant des braises sur lesquelles on fait brûler l'encens) pour diffuser une odeur aromatique, souvent lors de rituels sacrés. Au sens figuré, beaucoup plus courant aujourd'hui, "encenser" signifie louer avec excès, complimenter de manière excessive ou flatter avec admiration. Cette métaphore évoque l'idée d'entourer quelqu'un d'une "fumée" de compliments, comme on entoure une divinité ou une personne sacrée de la fumée de l'encens. Ce second sens implique généralement une admiration démesurée, parfois même excessive ou peu critique.
Définition simple
Encenser, c'est soit brûler de l'encens (une substance parfumée) lors d'une cérémonie, soit faire des compliments exagérés à quelqu'un en l'admirant beaucoup trop.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le prêtre encensait l'autel pendant la messe solennelle."
- •"Les journalistes ont encensé le dernier film du réalisateur, parlant de chef-d'œuvre absolu."
- •"Il faut éviter d'encenser systématiquement les enfants pour des réussites mineures, au risque de les déstabiliser."
💡À retenir
La double signification d'"encenser" illustre comment une pratique religieuse concrète (faire brûler de l'encens en hommage) a donné naissance à une expression métaphorique courante (couvrir quelqu'un de louanges). Aujourd'hui, le sens figuré est le plus utilisé dans le langage courant. Quand on dit qu'un critique "encense" un artiste, cela suggère qu'il le loue avec un enthousiasme qui peut sembler excessif. Le terme porte souvent une nuance légèrement critique, impliquant que les compliments manquent peut-être d'objectivité.
