esquire
Définition
Le terme "esquire" (souvent abrégé "Esq.") est principalement utilisé comme un titre de courtoisie en anglais, placé après le nom complet d'une personne, notamment dans un contexte formel ou juridique. Historiquement, il désignait un rang social en dessous du chevalier dans la hiérarchie nobiliaire médiévale britannique, correspondant à un écuyer, un jeune noble en formation pour devenir chevalier. Aujourd'hui, son usage a évolué : dans le droit anglo-saxon (particulièrement au Royaume-Uni et dans certains contextes aux États-Unis), il est couramment employé après le nom d'un avocat (barrister ou solicitor) ou d'un juge de paix, comme marque de profession et de respect, sans nécessairement indiquer une noblesse. Il peut aussi, plus largement, s'appliquer à tout homme considéré comme un gentleman, bien que cet usage soit devenu moins fréquent. Contrairement à des titres comme "Mr" ou "Dr", "Esq." se place toujours après le nom (ex: John Smith, Esq.) et n'est pas précédé d'un autre titre.
Définition simple
Esquire (Esq.) est un titre poli qu'on met après le nom d'une personne, surtout un avocat, dans des lettres officielles. Autrefois, c'était le nom d'un jeune noble qui aidait un chevalier.
✏️Exemples d'utilisation
- •"The letter was addressed to 'Jonathan Black, Esq.' of the law firm."
- •"In medieval times, an esquire would assist a knight with his armour and horse."
- •"After passing the bar, she began using 'Esq.' after her name in professional correspondence."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'usage historique du terme, lié à la chevalerie et à la noblesse terrienne, de son usage contemporain, largement professionnel et protocolaire. Son emploi varie selon les pays du Commonwealth et les États-Unis. En pratique, dans la correspondance moderne, il est surtout réservé aux professions juridiques. Son utilisation incorrecte (comme le combiner avec "Mr" devant le nom) est considérée comme une erreur de protocole. Le terme reflète l'évolution d'un statut social martial vers une marque de respect professionnel.
