fjords
Définition
Un fjord est une vallée glaciaire très profonde, aux parois abruptes, qui a été envahie par la mer après le retrait des glaciers. Formés pendant les périodes glaciaires, ces paysages spectaculaires résultent de l'érosion massive provoquée par le lent écoulement de glaciers épais. En se déplaçant, ces masses de glace ont creusé et élargi des vallées en forme de U, bien plus profondes que le niveau de la mer environnant. Lorsque le climat s'est réchauffé et que les glaciers ont fondu, l'eau de mer a envahi ces profondes dépressions, créant des bras de mer étroits et sinueux qui pénètrent parfois loin à l'intérieur des terres. Les fjords se caractérisent par leurs eaux calmes et profondes, leurs falaises vertigineuses et souvent une barrière sous-marine à leur embouchure, appelée seuil. Ils constituent des écosystèmes uniques et des paysages emblématiques, notamment en Norvège, au Chili, en Nouvelle-Zélande et au Canada.
Définition simple
Un fjord est une longue et profonde entrée de la mer, avec des montagnes très raides sur les côtés. Il a été creusé par un glacier il y a très longtemps, puis rempli par l'eau de mer quand la glace a fondu.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le Sognefjord, en Norvège, est l'un des fjords les plus longs et les plus profonds du monde."
- •"La navigation dans les fjords de la Patagonie chilienne offre des paysages de montagnes et de glaciers impressionnants."
- •"Le fjord du Saguenay, au Québec, est un fjord exceptionnel situé en Amérique du Nord."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre un fjord avec une simple baie ou une ria. La différence clé réside dans son origine glaciaire et sa morphologie caractéristique en U, avec des parois très verticales. Alors qu'une ria est une vallée fluviale ennoyée, un fjord témoigne de la puissance érosive des glaciers continentaux. Leur profondeur, souvent bien supérieure à celle de la mer adjacente, et la présence fréquente d'un seuil à l'entrée sont des signatures de leur formation.
