foudroyer
Définition
Foudroyer est un verbe transitif qui possède plusieurs sens, tous liés à l'idée de violence soudaine et dévastatrice. Au sens propre, il signifie frapper ou tuer par la foudre, comme lorsqu'un arbre est foudroyé pendant un orage. Au sens figuré, qui est le plus courant, il décrit une action qui frappe avec une rapidité et une intensité extrêmes, provoquant un choc profond. On peut foudroyer quelqu'un du regard (un regard intense et réprobateur), foudroyer une armée (la vaincre rapidement et complètement), ou être foudroyé par une nouvelle (être profondément choqué et abattu par une information inattendue). Le terme évoque toujours l'idée d'un coup soudain, foudroyant justement, qui laisse peu de chances de réaction. En médecine, on parle de maladie foudroyante pour décrire une affection qui se développe et tue en très peu de temps.
Définition simple
Foudroyer, c'est frapper très fort et très vite, comme la foudre. Ça peut être pour de vrai (être touché par la foudre) ou en parlant d'une émotion (être choqué par une mauvaise nouvelle) ou d'une action (détruire quelque chose rapidement).
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'orage a foudroyé le grand chêne au milieu du champ."
- •"La nouvelle de son échec l'a littéralement foudroyé, il en est resté sans voix."
- •"Le général a foudroyé les défenses ennemies par une attaque surprise."
💡À retenir
L'utilisation de "foudroyer" est très imagée. Elle repose sur la puissance et l'imprévisibilité du phénomène naturel qu'est la foudre. Quand on l'emploie, on ne parle pas seulement de force, mais aussi de soudaineté et d'effet foudroyant (c'est-à-dire quasi instantané). C'est ce qui le distingue de verbes comme "détruire" ou "anéantir", qui peuvent être plus lents. Son usage figuré est très riche et présent dans de nombreux contextes, de l'émotion à la stratégie militaire.
