haillonneuse
Définition
Une haillonneuse est une femme vêtue de haillons, c'est-à-dire de vieux vêtements déchirés, usés jusqu'à la corde et souvent sales. Ce terme littéraire et assez rare décrit une personne en situation de grande pauvreté matérielle, dont l'apparence vestimentaire témoigne de la misère et du dénuement. Au-delà de la simple description physique, le mot évoque souvent une dimension sociale et émotionnelle, suggérant une existence marginale, une vie difficile marquée par les privations. Dans la littérature du XIXe siècle notamment, les haillonneuses apparaissent comme des figures pathétiques, symboles des laissés-pour-compte de la société industrielle. Le terme porte une charge poétique et pittoresque, plus forte que des synonymes comme "mendiante" ou "pauvre femme", car il insiste visuellement sur l'état de délabrement extrême des vêtements qui enveloppent la personne.
Définition simple
Une haillonneuse est une femme très pauvre qui porte de vieux habits complètement déchirés et usés. C'est un mot qu'on trouve surtout dans les livres pour décrire une personne misérable.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Dans le roman, une vieille haillonneuse tendait la main aux passants devant la cathédrale."
- •"Le peintre a représenté une haillonneuse et son enfant, silhouette émouvante de la misère urbaine."
- •"Ses vêtements en lambeaux la faisaient ressembler à une haillonneuse, bien qu'elle ne mendie pas."
💡À retenir
Le terme "haillonneuse" est intéressant car il fonctionne par métonymie : on désigne la personne par l'état de ses vêtements, faisant de son apparence le symbole de sa condition sociale. Son usage est presque exclusivement littéraire, ce qui explique sa rareté dans le langage courant. Il appartient au registre soutenu et possède une dimension presque archaïque, évoquant les descriptions sociales des romans réalistes ou naturalistes. Comprendre ce mot, c'est aussi saisir comment la langue peut créer des images fortes à partir d'un simple détail vestimentaire.
