hyperthermie
Définition
L'hyperthermie est un état physiologique caractérisé par une élévation anormale de la température centrale du corps au-dessus de la valeur normale (environ 37°C chez l'humain), dépassant généralement 38°C. Contrairement à la fièvre, qui est une réponse régulée par le cerveau (l'hypothalamus) pour lutter contre une infection, l'hyperthermie résulte d'un dérèglement du système de thermorégulation. Le corps produit ou absorbe plus de chaleur qu'il n'en élimine, ce qui peut être causé par une exposition prolongée à une chaleur ambiante élevée (coup de chaleur), un effort physique intense par forte chaleur, ou un dysfonctionnement des mécanismes de refroidissement comme la transpiration. C'est une urgence médicale car, si elle n'est pas traitée, elle peut endommager les organes vitaux (cerveau, cœur, reins) et devenir mortelle. Les symptômes incluent une peau chaude et sèche, des maux de tête, des nausées, une confusion et, dans les cas graves, des convulsions.
Définition simple
L'hyperthermie, c'est quand le corps devient trop chaud, bien au-dessus de 38°C, parce qu'il n'arrive plus à se refroidir. C'est souvent dû à une trop grande exposition à la chaleur. C'est dangereux et il faut se rafraîchir vite.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le marathonien a été victime d'une hyperthermie sévère après avoir couru sous une canicule."
- •"Ne pas laisser un enfant ou un animal dans une voiture au soleil peut éviter un risque mortel d'hyperthermie."
- •"Les symptômes de l'hyperthermie maligne, une complication rare de l'anesthésie, doivent être connus des médecins."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer l'hyperthermie de la fièvre. La fièvre est une réaction de défense contrôlée par le corps. L'hyperthermie, elle, est un échec du système de refroidissement. Les premiers gestes en cas de suspicion d'hyperthermie (comme un coup de chaleur) sont de mettre la personne au frais, de la rafraîchir (avec des linges humides) et de l'hydrater, tout en alertant les secours. La prévention passe par une hydratation suffisante et l'évitement des efforts intenses aux heures les plus chaudes.
