laurier
Définition
Le laurier est un arbuste ou un petit arbre à feuilles persistantes, coriaces, ovales et très aromatiques lorsqu'on les froisse. Il appartient à la famille des Lauracées et son nom scientifique est *Laurus nobilis*. Il est originaire du bassin méditerranéen. Il existe deux principaux sens à ce mot. Au sens propre, il désigne la plante elle-même, souvent cultivée en haie ou en pot, et dont les feuilles, appelées "feuilles de laurier", sont utilisées comme aromate en cuisine pour parfumer les plats en sauce, les bouillons ou les marinades. Au sens figuré et symbolique, le laurier représente la victoire, la gloire et la réussite. Cette symbolique remonte à l'Antiquité gréco-romaine, où l'on tressait des couronnes de laurier pour couronner les vainqueurs (athlètes, généraux, poètes). Aujourd'hui, on utilise encore l'expression "se reposer sur ses lauriers" pour signifier qu'une personne cesse de faire des efforts après un succès, ou "cueillir des lauriers" pour remporter une victoire.
Définition simple
Le laurier est un arbuste aux feuilles vertes et brillantes qui sent bon. Ses feuilles séchées servent à donner du goût aux plats cuisinés. Autrefois, on faisait des couronnes avec ses branches pour récompenser les gagnants, ce qui en fait un symbole de victoire.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Elle ajouta une feuille de laurier dans le pot-au-feu pour le parfumer."
- •"Dans l'Antiquité, les empereurs romains portaient une couronne de laurier."
- •"Après avoir remporté le tournoi, il ne faut pas qu'il se repose sur ses lauriers et qu'il continue à s'entraîner."
💡À retenir
Il est important de distinguer le laurier-sauce (*Laurus nobilis*), comestible, du laurier-rose ou du laurier-cerise, qui sont des plantes toxiques portant le même nom vernaculaire mais appartenant à d'autres familles. La puissance de son symbole dans la culture occidentale est immense : il orne encore les diplômes, les médailles et les logos évoquant l'excellence. Son parfum caractéristique est dû à des huiles essentielles.
