massacrer
Définition
Massacrer est un verbe transitif qui signifie, dans son sens premier et le plus fort, tuer avec violence et en grand nombre, souvent de manière cruelle et désorganisée, des personnes ou des animaux. Il évoque une scène de carnage, de boucherie, où la vie est anéantie sans pitié. Par extension et dans un registre plus familier, le verbe s'emploie métaphoriquement pour exprimer l'idée de détruire, d'abîmer gravement ou de malmener quelque chose. On peut ainsi massacrer une pièce de théâtre en la jouant très mal, massacrer une chanson en chantant faux, ou massacrer un texte en le traduisant de manière approximative. Il peut aussi signifier battre quelqu'un à plate couture dans un jeu ou un sport, ou encore abîmer un objet. Ce sens figuré, très utilisé dans le langage courant, garde la connotation de violence et de destruction totale présente dans le sens littéral.
Définition simple
Massacrer, c'est d'abord tuer beaucoup de gens ou d'animaux avec une grande violence. Mais on l'utilise aussi souvent pour dire qu'on abîme très fort quelque chose, qu'on fait très mal un travail, ou qu'on bat quelqu'un à un jeu.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les soldats ont massacré les prisonniers après la bataille."
- •"Arrête de massacrer cette chanson, tu changes toutes les notes !"
- •"L'équipe locale a été massacrée sur le score de 10 à 0."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer le sens historique et grave (le massacre d'une population) de l'usage métaphorique courant (massacrer une chanson). Ce dernier, bien que familier, est accepté dans la langue. Le verbe implique toujours un résultat désastreux, une forme de "violence" faite à l'objet de l'action, qu'elle soit réelle ou symbolique. Son emploi dans un contexte non-littéral atténue la gravité du terme tout en conservant l'idée d'un échec ou d'un dommage important.
