mastiquer
Définition
Mastiquer est un verbe qui désigne l'action de broyer, écraser et malaxer un aliment ou une substance dans la bouche à l'aide des dents, en préparation de la déglutition et de la digestion. C'est la première étape mécanique de la digestion, aussi appelée « mastication ». Cette action permet de réduire la taille des aliments, de les mélanger à la salive (qui contient des enzymes digestives comme l'amylase) et de former un bol alimentaire facile à avaler. Au-delà de la nutrition, mastiquer peut aussi concerner d'autres matières, comme un chewing-gum, ou être utilisé de manière métaphorique pour signifier « ruminer » une idée, c'est-à-dire y réfléchir longuement. D'un point de vue anatomique, la mastication fait intervenir les mâchoires, les dents (incisives pour couper, molaires pour broyer) et les muscles masticateurs.
Définition simple
Mastiquer, c'est mâcher les aliments avec les dents avant de les avaler. C'est très important pour bien digérer et casser la nourriture en tout petits morceaux.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Il faut bien mastiquer chaque bouchée pour une bonne digestion."
- •"Le panda mastique longuement les tiges de bambou, très fibreuses."
- •"On dit qu'il mastiquait ses mots, comme s'il réfléchissait à chaque syllabe."
💡À retenir
La mastication est un processus essentiel et souvent sous-estimé. Une bonne mastication (on recommande de mâcher chaque bouchée 20 à 30 fois) facilite grandement le travail de l'estomac, permet une meilleure assimilation des nutriments et peut aider à la sensation de satiété. Elle est aussi bénéfique pour la santé bucco-dentaire et la production de salive, qui protège les dents. Le terme est parfois utilisé dans d'autres contextes, comme en construction (« mastiquer un joint » signifie appliquer un mastic, une pâte étanche) ou de façon imagée (« mastiquer son texte » pour un acteur signifie l'articuler de façon exagérée).
