méduse
Définition
Une méduse est un animal marin invertébré appartenant à l'embranchement des cnidaires. Son corps, généralement en forme de cloche ou d'ombrelle (appelé ombrelle), est composé à 95% d'eau et est constitué de deux couches de cellules : l'ectoderme à l'extérieur et l'endoderme à l'intérieur, séparées par une gelée appelée mésoglée. Sous l'ombrelle se trouve la bouche, souvent entourée de bras oraux. Les méduses se déplacent par contractions rythmiques de leur ombrelle, un mouvement appelé propulsion par réaction. Leur caractéristique la plus connue est la présence de cellules urticantes appelées cnidocytes sur leurs tentacules, qu'elles utilisent pour capturer leurs proies et se défendre. Ces animaux n'ont pas de cerveau mais possèdent un système nerveux rudimentaire en forme de réseau (réseau nerveux diffus) et des organes sensoriels simples (ocelles, statocystes). Leur cycle de vie comprend généralement deux phases : une phase polype (fixée) et une phase méduse (libre).
Définition simple
Une méduse est un animal marin gélatineux en forme de cloche avec des tentacules. Elle nage en se contractant et pique avec ses cellules urticantes pour attraper sa nourriture. Son corps est presque entièrement composé d'eau.
✏️Exemples d'utilisation
- •"En nageant dans la Méditerranée, j'ai aperçu une belle méduse bleue."
- •"La piqûre de la méduse Pelagia noctiluca peut être douloureuse mais n'est généralement pas grave."
- •"La Turritopsis dohrnii, surnommée 'la méduse immortelle', peut rajeunir biologiquement."
💡À retenir
Les méduses jouent un rôle important dans les écosystèmes marins comme prédateurs de plancton et proies pour certaines tortues et poissons. Leur prolifération (bloom) peut parfois poser problème. Bien que souvent redoutées pour leurs piqûres, la plupart des espèces sont peu dangereuses pour l'humain. Leur simplicité anatomique en fait des organismes d'étude intéressants en biologie.
