microfilm
Définition
Un microfilm est un support de stockage analogique constitué d'une bande de film photographique de petite largeur (généralement 16 mm ou 35 mm), sur laquelle des documents (journaux, livres, plans, actes administratifs) sont photographiés à très petite échelle, réduits parfois jusqu'à 98% de leur taille originale. Cette technique, développée au XXe siècle avant l'ère du numérique, avait pour principal objectif la conservation et la sauvegarde à long terme de grands volumes d'archives papier, en économisant considérablement l'espace de stockage. Pour consulter le contenu d'un microfilm, il faut utiliser un appareil spécifique appelé lecteur ou lecteur-reproducteur de microfilms, qui projette l'image agrandie sur un écran. Bien que largement supplanté par les supports numériques (CD, disques durs, cloud), le microfilm reste utilisé dans certaines bibliothèques et archives pour sa grande stabilité dans le temps et sa résistance à l'obsolescence technologique rapide.
Définition simple
Un microfilm est une petite bande de film photo sur laquelle on a pris en photo des documents, très réduits, pour les conserver longtemps sans prendre de place. On les regarde avec une machine spéciale qui les agrandit.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La bibliothèque municipale conserve les éditions du journal local depuis 1900 sur microfilm."
- •"Pour consulter l'acte de naissance de son arrière-grand-père, il a dû utiliser le lecteur de microfilms aux Archives départementales."
- •"Avant l'informatisation, les catalogues de bibliothèques étaient souvent sur des fiches microfilmées."
💡À retenir
Le microfilm représente une étape cruciale dans l'histoire de la gestion de l'information. Il a permis de préserver des collections entières de journaux, de manuscrits fragiles ou d'archives administratives menacées par le vieillissement du papier. Sa principale force était sa durabilité : correctement stocké, un microfilm peut se conserver plusieurs siècles, contrairement à certains supports numériques. Aujourd'hui, la numérisation a pris le relais pour la consultation et la diffusion, mais le microfilm demeure, pour de nombreuses institutions, une copie de sécurité fiable et pérenne.
