monopole
Définition
Un monopole est une situation de marché où une seule entreprise (ou un groupe d'entreprises agissant de concert) contrôle l'ensemble de l'offre d'un produit ou d'un service, sans rencontrer de concurrence significative. Cette position dominante lui confère un pouvoir important : elle peut fixer les prix plus haut que dans un marché concurrentiel, limiter les quantités produites ou réduire la qualité, sans craindre que les consommateurs ne se tournent vers un concurrent. Les monopoles peuvent naître naturellement (comme les réseaux d'eau ou d'électricité, où il est peu efficace d'avoir plusieurs infrastructures), être le résultat d'innovations brevetées, ou provenir de fusions-acquisitions. Souvent, les États régulent ou interdisent les monopoles privés, car ils sont considérés comme nuisibles aux consommateurs et à l'innovation. Cependant, certains monopoles d'État existent pour des services considérés comme essentiels (comme La Poste historiquement).
Définition simple
Un monopole, c'est quand une seule entreprise vend un produit ou un service, sans aucun vrai concurrent. Elle a alors beaucoup de pouvoir pour décider du prix et de la qualité, ce qui peut être désavantageux pour les clients.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Avant l'ouverture à la concurrence, France Télécom détenait un monopole sur le réseau téléphonique fixe en France."
- •"Une entreprise qui détient le brevet exclusif d'un médicament vital est en situation de monopole temporaire."
- •"Dans un petit village isolé, l'unique épicerie peut avoir un quasi-monopole sur la vente de produits alimentaires."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer le monopole naturel (inefficace d'avoir plusieurs concurrents, comme pour les rails de train) du monopole d'innovation (dû à un brevet) ou du monopole d'entente (illégal, quand des entreprises s'accordent pour ne pas se concurrencer). Les autorités de la concurrence, comme l'Autorité de la concurrence en France, surveillent ces situations pour protéger les consommateurs et la santé économique. Un marché sans concurrence tend à stagner et à être moins innovant.
