oblitérer
Définition
Oblitérer est un verbe transitif qui possède deux sens principaux, l'un concret et l'autre plus abstrait. Dans son sens premier et le plus concret, oblitérer signifie rendre illisible ou inutilisable une inscription, un cachet, un timbre ou un document en l'estampillant, en le rayant ou en le couvrant d'une marque. C'est une action courante dans le domaine administratif ou postal, comme lorsqu'on oblitère un timbre pour indiquer qu'il a été utilisé. Dans un sens second et plus figuré, oblitérer signifie faire disparaître, effacer complètement quelque chose de non matériel, comme un souvenir, une trace ou une sensation. Il implique alors une annihilation totale, comme si la chose n'avait jamais existé. Par exemple, on peut dire qu'un choc émotionnel oblitère la mémoire d'un événement. Ce verbe suggère une action délibérée ou subie qui conduit à une éradication.
Définition simple
Oblitérer, c'est effacer ou faire disparaître quelque chose. Concrètement, c'est comme tamponner un timbre pour le rendre inutilisable. Au figuré, cela veut dire qu'un souvenir ou un sentiment est complètement effacé de la mémoire.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le facteur oblitère le timbre avec un cachet daté pour éviter sa réutilisation."
- •"La violente tempête a oblitéré toutes les traces du sentier dans la montagne."
- •"Le traumatisme de son enfance a oblitéré ses souvenirs les plus heureux."
💡À retenir
Il est important de distinguer les deux emplois d'« oblitérer ». Le sens concret est technique et précis (oblitérer un billet, une case sur un formulaire). Le sens figuré, plus fort, est souvent utilisé en littérature ou en psychologie pour parler de l'effacement de la mémoire ou de l'identité. Contrairement à « oublier » qui est passif, « oblitérer » sous-entend une action qui ravage ou recouvre définitivement. On l'utilise pour des effacements radicaux.
