octavo
Définition
Un octavo (souvent abrégé "in-8°" ou "8vo") est un format de livre ou de brochure. Il désigne spécifiquement le résultat du pliage d'une feuille d'impression standard (appelée "cahier") en huit feuillets, soit seize pages. Ce pliage crée un format de page relativement maniable, plus petit qu'un in-quarto (plié en quatre) mais plus grand qu'un in-douze ou un in-seize. Historiquement, c'était l'un des formats les plus courants pour les livres de poche, les romans, les pièces de théâtre et les recueils de poésie dès la Renaissance. Le terme est aussi utilisé comme adjectif pour qualifier un ouvrage de ce format ("un volume octavo"). En bibliographie et dans le monde des collectionneurs, préciser qu'un livre est un "in-octavo" donne une indication précieuse sur sa taille et sa fabrication originelle, ce qui influence sa rareté et sa valeur.
Définition simple
Un octavo est un format de livre de taille moyenne, obtenu en pliant une grande feuille de papier huit fois. C'était un format très populaire pour les livres autrefois.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'édition originale de ce roman du XVIIIe siècle est un précieux in-octavo."
- •"Les plaquettes de poésie étaient souvent imprimées en format octavo pour réduire les coûts."
- •"Le bibliophile examine avec soin le cahier en octavo, cherchant le filigrane du papier."
💡À retenir
Le terme "octavo" dépasse la simple description de taille. Il renvoie à toute une époque de la production du livre, avant l'industrialisation. Connaître ce format aide à comprendre comment les livres étaient fabriqués artisanalement : l'imprimeur pliait les grandes feuilles imprimées pour former des cahiers, ensuite cousus ensemble. Aujourd'hui, on l'emploie surtout dans le domaine des livres anciens, de la bibliophilie et de la description précise des éditions originales.
