in-quarto
Définition
L'in-quarto (abrégé in-4° ou 4°) est un format de livre obtenu en pliant une feuille d'impression deux fois, ce qui donne quatre feuillets, soit huit pages. Ce format était très répandu à la Renaissance et à l'époque classique pour les ouvrages de qualité, comme les premières éditions de Shakespeare ou les livres scientifiques. Plus grand que l'in-octavo mais plus petit que l'in-folio, l'in-quarto représentait un bon compromis entre maniabilité et prestige. Les livres in-quarto mesuraient généralement entre 25 et 35 cm de hauteur. Ce format permettait une mise en page aérée avec de belles marges, appréciée pour les ouvrages importants. Aujourd'hui, le terme est surtout utilisé par les bibliophiles et les historiens du livre pour décrire des éditions anciennes.
Définition simple
Un in-quarto est un format de livre ancien obtenu en pliant une grande feuille de papier deux fois. Cela donne un livre de taille moyenne, plus grand qu'un livre de poche mais plus petit qu'un grand atlas. C'était un format populaire pour les beaux livres aux XVIe et XVIIe siècles.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La première édition des œuvres de Shakespeare, publiée en 1623, est un célèbre in-quarto."
- •"Les planches anatomiques de Vésale étaient souvent imprimées en in-quarto pour plus de précision."
- •"Les éditions originales de nombreux philosophes des Lumières paraissaient en in-quarto avant d'être rééditées en formats plus petits."
💡À retenir
Comprendre l'in-quarto aide à saisir l'histoire du livre avant l'industrialisation. Chaque format correspondait à des usages spécifiques : l'in-folio pour les ouvrages prestigieux (Bibles, encyclopédies), l'in-quarto pour les œuvres littéraires importantes, et l'in-octavo pour les livres plus courants. La connaissance de ces formats permet de dater et d'évaluer des éditions anciennes, et révèle comment la matérialité du livre influençait sa diffusion et son lectorat.
