ovocyte
Définition
Un ovocyte est une cellule sexuelle femelle, immature, produite par les ovaires. C'est le stade de développement qui précède l'ovule mature. Les ovocytes sont présents dès la naissance chez la femme (on en compte environ 1 million à la naissance) et leur nombre diminue tout au long de la vie. Ils sont stockés dans les ovaires dans des structures appelées follicules ovariens. Pendant le cycle menstruel, sous l'influence d'hormones, un ovocyte (parfois plusieurs) achève sa maturation : il grossit, accumule des réserves nutritives et termine sa division cellulaire (méiose). C'est cette cellule mature, libérée lors de l'ovulation, qui peut être fécondée par un spermatozoïde pour donner un embryon. L'ovocyte est donc une cellule essentielle à la reproduction sexuée, portant la moitié du patrimoine génétique de la future mère.
Définition simple
Un ovocyte est une petite cellule fabriquée par les ovaires. C'est la cellule qui, après avoir grandi et mûri, deviendra un ovule. C'est cette cellule qui peut être fécondée par un spermatozoïde pour commencer une grossesse.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'ovocyte est libéré de l'ovaire lors de l'ovulation."
- •"La fécondation a lieu lorsqu'un spermatozoïde rencontre un ovocyte mature."
- •"La congélation d'ovocytes permet de préserver la fertilité."
💡À retenir
Il est important de distinguer l'ovocyte (stade immature) de l'ovule (stade mature prêt à être fécondé). La maturation de l'ovocyte est un processus long et contrôlé par les hormones. La qualité et le nombre d'ovocytes diminuent avec l'âge, ce qui explique les difficultés possibles pour avoir un enfant plus tard dans la vie. En biologie, l'étude des ovocytes est fondamentale pour comprendre la reproduction et le développement embryonnaire.
