pavois
Définition
Le pavois désigne principalement deux réalités distinctes. Historiquement, c'était un grand bouclier rectangulaire utilisé au Moyen Âge, notamment par les arbalétriers pour se protéger lors des sièges. En marine, le terme a évolué pour désigner la balustrade qui borde le pont d'un navire au niveau des bastingages. Aujourd'hui, son usage le plus courant se trouve dans l'expression "hisser le pavois" ou "être au pavois", qui signifie arborer tous les drapeaux et pavillons sur un bateau en signe de fête, de cérémonie ou de réjouissance. Cette pratique navale consistant à décorer intégralement le gréement avec des pavillons de signalisation ou des drapeaux nationaux est réservée aux grandes occasions comme les fêtes nationales, les visites officielles ou les célébrations particulières. Le pavois transforme ainsi le navire en un objet de fierté et de spectacle, visible de très loin.
Définition simple
Un pavois est un ensemble de drapeaux et de pavillons hissés sur un bateau pour une fête ou une cérémonie. Autrefois, c'était aussi un grand bouclier utilisé par les soldats au Moyen Âge.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Pour la fête nationale, tous les bateaux du port avaient hissé le pavois."
- •"Au Moyen Âge, l'arbalétrier se protégeait derrière son grand pavois pendant qu'il rechargeait son arme."
- •"L'écrivain fut hissé au pavois par la critique après la sortie de son dernier roman."
💡À retenir
Le mot "pavois" illustre bien comment un terme technique peut évoluer et prendre une dimension symbolique. Passant du bouclier protecteur à la décoration festive navale, il conserve cette idée de mise en valeur et de protection honorifique. Son usage moderne dans les expressions "hisser au pavois" (porter aux nues, célébrer) ou "être au pavois" montre comment le vocabulaire maritime a influencé la langue courante pour exprimer l'honneur et la célébration.
