pestilentielle
Définition
L'adjectif 'pestilentielle' qualifie d'abord ce qui est lié à une maladie contagieuse et mortelle, particulièrement la peste. Au sens propre, il décrit une atmosphère, un air ou un lieu chargé de miasmes, d'odeurs putrides et de germes pathogènes qui propagent des épidémies. Au sens figuré, qui est plus courant aujourd'hui, 'pestilentielle' caractérise une influence morale ou sociale extrêmement nocive, corruptrice et dangereuse, qui se répand comme une maladie. On l'emploie pour décrire des idées, des doctrines, des rumeurs ou des environnements qui empoisonnent les relations ou la société. Le terme évoque toujours une contamination rapide, une puanteur morale ou physique, et un caractère profondément délétère.
Définition simple
Qui ressemble à une épidémie grave et contagieuse, ou qui est très mauvais et se répand comme une maladie, en empoisonnant l'air ou les relations.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les marécages dégageaient une odeur pestilentielle qui rendait l'air irrespirable."
- •"La rumeur pestilentielle se propagea dans la ville, semant la panique et la méfiance."
- •"Certains considèrent cette idéologie comme une influence pestilentielle sur la jeunesse."
💡À retenir
Bien que rare, 'pestilentielle' est un mot puissant employé surtout dans des contextes littéraires, historiques ou polémiques. Il permet de dramatiser une description en associant une réalité physique (miasmes, maladie) à une réalité morale (corruption, influence néfaste). Son utilisation crée une image forte de contamination et de danger imminent. On le trouve souvent dans des textes évoquant des époques d'épidémies ou pour dénoncer vigoureusement une idéologie.
