pneumocoque
Définition
Le pneumocoque, de son nom scientifique Streptococcus pneumoniae, est une bactérie pathogène responsable de nombreuses infections chez l'humain. Cette bactérie se présente sous forme de petits grains ronds (coques) généralement regroupés par deux (diplocoques). Le pneumocoque est l'agent causal principal de la pneumonie bactérienne, une infection grave des poumons, mais peut également provoquer des méningites (infections des méninges), des otites moyennes (surtout chez les enfants), des sinusites et des septicémies. Il se transmet par voie aérienne, via les gouttelettes de salive ou les sécrétions respiratoires. Certaines souches sont devenues résistantes aux antibiotiques, ce qui complique leur traitement. La vaccination constitue aujourd'hui le moyen de prévention le plus efficace contre les infections à pneumocoques, particulièrement recommandée pour les jeunes enfants, les personnes âgées et les individus dont le système immunitaire est affaibli.
Définition simple
Le pneumocoque est une petite bactérie en forme de boule qui peut rendre très malade. Il provoque surtout des infections des poumons (pneumonie), mais aussi des oreilles et du cerveau. On s'en protège par un vaccin.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le médecin a diagnostiqué une pneumonie à pneumocoque chez le patient fébrile."
- •"La vaccination contre le pneumocoque est obligatoire pour les nourrissons nés après le 1er janvier 2018."
- •"L'otite moyenne aiguë de l'enfant est souvent due au pneumocoque."
💡À retenir
Il est important de distinguer le fait d'être "porteur" du pneumocoque (la bactérie est présente dans la gorge sans causer de maladie, ce qui est fréquent) et de développer une "infection" à pneumocoque (la bactérie envahit l'organisme et provoque des symptômes). Le passage de l'état de porteur à la maladie est favorisé par un affaiblissement des défenses immunitaires, comme lors d'une grippe. La diversité des souches de pneumocoque (plus de 90 sérotypes) explique pourquoi une infection n'immunise pas contre toutes les autres et justifie les stratégies vaccinales ciblant les souches les plus virulentes.
