quittèrent
Définition
"Quittèrent" est la troisième personne du pluriel du passé simple du verbe "quitter". Ce temps littéraire exprime une action ponctuelle et achevée dans le passé, souvent utilisée dans les récits pour marquer un événement précis. Le verbe "quitter" signifie : 1) Partir d'un lieu, le laisser derrière soi (quitter une maison, une ville). 2) Abandonner une personne, cesser d'être en sa compagnie (quitter ses amis). 3) Cesser une activité, un état ou une fonction (quitter son emploi). 4) En droit, renoncer à un droit. La forme "quittèrent" implique donc que plusieurs sujets (ils/elles) ont effectué l'une de ces actions à un moment déterminé du passé, de manière soudaine ou définitive. Elle s'emploie principalement à l'écrit, dans des contextes narratifs comme les romans, les contes ou les récits historiques, pour donner du rythme et de la vivacité au texte.
Définition simple
"Quittèrent" signifie qu'un groupe de personnes (ils ou elles) est parti d'un endroit ou a laissé quelqu'un à un moment précis du passé. C'est une forme qu'on utilise surtout dans les livres pour raconter une histoire.
✏️Exemples d'utilisation
- •"À la fin de la fête, les invités quittèrent la salle les uns après les autres."
- •"Les soldats quittèrent le camp à l'aube pour commencer leur longue marche."
- •"Découragés par l'échec, les chercheurs quittèrent le laboratoire plus tôt que prévu."
💡À retenir
Il est important de distinguer "quittèrent" (passé simple) de "ont quitté" (passé composé). Le passé simple, dont "quittèrent" fait partie, est un temps du mode indicatif réservé à l'écrit littéraire ou historique. Il décrit une action brève, coupée du présent du narrateur. À l'oral et dans le langage courant, on lui préfère systématiquement le passé composé ("ils ont quitté"). Reconnaître cette forme permet de mieux comprendre la structure et le style des textes narratifs.
