rachis
Définition
Le rachis, communément appelé colonne vertébrale ou épine dorsale, est la structure osseuse centrale du squelette chez les vertébrés. Chez l'humain, il s'étend de la base du crâne jusqu'au bassin et est composé de 33 ou 34 vertèbres empilées les unes sur les autres, séparées par des disques intervertébraux qui agissent comme des amortisseurs. Ces vertèbres sont regroupées en cinq régions : cervicale (7 vertèbres), thoracique (12 vertèbres), lombaire (5 vertèbres), sacrée (5 vertèbres soudées) et coccygienne (4 ou 5 vertèbres rudimentaires). Le rachis remplit plusieurs fonctions essentielles : il soutient le poids du corps, permet la station debout, protège la moelle épinière qui traverse le canal rachidien, et offre une grande mobilité grâce à ses nombreuses articulations. Sa forme en double S (lordose cervicale, cyphose thoracique, lordose lombaire) lui confère à la fois solidité et flexibilité, permettant d'amortir les chocs lors des mouvements.
Définition simple
Le rachis, c'est le nom scientifique de la colonne vertébrale. C'est l'ensemble des os (les vertèbres) qui forment l'axe central de notre squelette, du cou jusqu'au bas du dos. Il nous permet de nous tenir droit, de bouger et protège la moelle épinière.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Une radiographie a révélé une légère courbure anormale de son rachis."
- •"Le kinésithérapeute lui a expliqué comment renforcer les muscles qui soutiennent le rachis lombaire."
- •"En anatomie, on étudie les différentes courbures naturelles du rachis humain."
💡À retenir
Il est important de distinguer le rachis (structure osseuse) de la moelle épinière (tissu nerveux qu'il protège). Les problèmes de rachis, comme la scoliose (déviation latérale) ou l'hernie discale, peuvent affecter la posture, la mobilité et parfois comprimer les nerfs. Une bonne hygiène posturale et une activité physique adaptée sont essentielles pour préserver sa santé tout au long de la vie.
